第727章 香山七子：许大相？！！

    太和殿外，伴随着诸多朝臣的心思转变。

    于是，在退朝的御道之上，许多朝臣脚步轻快地追向清流一方，满脸堆笑，恭贺声不绝于耳：

    “许大人，今朝之议，当真酣畅淋漓，痛快人心哪！”

    “左相大人神采更胜旧日，天子所托，果非凡流！”

    “魏中相端方威重，早该执中枢，如今乃朝堂幸事！”

    许居正冷眼看着这群朝臣，一个个两日前还在王擎重耳边低语、在林志远提案中击掌附和，如今却摇头摆尾地跑来“恭贺”。

    边孟广脸上波澜不兴，只轻轻抱拳应礼：“多谢厚意。”

    魏瑞则根本不搭理他们，只对许居正低声道：“你看这些人，前日还请我削职查办，今日便称我威重。”

    许居正冷笑一声：“落水狗才可怜，这些……不过是见风狗。”

    他转头看向一名咬牙切齿恭维得最卖力的郎中：“你若当真欣喜，大可去中书一趟，将你几日前参我之疏再读一遍。”

    那人面色一变，讪笑着低头，连忙后退两步，转身遁去。

    许居正一甩袖，与边孟广、魏瑞一同离去，不再理睬这些墙头草。

    而那群转风者面面相觑，一时间说不出话来。

    他们忽然意识到：

    新党失势已成定局，可清流……早已记住他们的嘴脸。

    在这个权力场中，一朝得势，未必能容百官；但一旦失势，昨日的谄媚，便成今日的耻辱。

    ……

    而不远处，新党一列也已散去大半。

    林志远与王擎重皆未露声色，但身后之人已明显各怀心思。

    那位曾在朝上率先附议林驭堂告状的户部侍郎，此刻脸色发白，不断在殿柱旁徘徊，望向清流方向，又迟迟不敢上前。

    另一位新党地方出身的员外郎甚至小声嘀咕：“许大人今日……似乎真动怒了。”

    “我们……要不要去致个歉？”

    “致歉？”旁边人眼神凛然，“怕是连路都没得走了。”

    御道之上，阳光明烈。

    可那些曾踩着蒙尚元落井下石、曾跟随林志远欺压异党的新党官员们，一个个却像站在寒风中，脊背生寒，面如土色。

    朝堂的局势，已悄然易手。

    ……

    醉梦轩，一层。

    午后的阳光斜斜洒入，天光柔亮，映着檐角挂珠，竹影斑驳。

    轩中陈设雅致，却无半分闲情逸致。

    香山七子今日齐聚一堂，然而氛围却凝重至极。

    王案游倚着窗，不发一言，只不时饮着杯中冷茶；郭芷坐在案前，指尖轻点木几，神色烦闷。

    长孙川则将手中棋子捏得紧紧，原本落子的动作也迟疑不前。

    而最沉默的，莫过于许瑞山。

    他今日一身素衣，腰束青带，却全无昔日洒然之气，整个人如山雨前的山林，沉沉地笼着愁雾。

    “……宫中还没有消息么？”长孙川终于低声问道。

    “没有。”王案游摇头，眼神晦暗，“从今早等到现在，东宫、南书房都未传出任何旨意。”

    “可太和殿今日又是正论议事，陛下说要整肃新旧，许先生这番……只怕真的保不住了。”郭芷咬唇轻叹。

    没人接话。

    空气像是被闷热的雨云压住，一言不发的愁绪在每个人心头翻卷不止。

    “若今日罢相者为我父……”许瑞山终于开口，声音却带着一丝无法掩饰的哑意，“也算是在朝堂上，走到尽头了。”

    “他在朝三十载，劝谏十载，守节、守官、守天下，却守不住一朝之君的心。”他语气平淡，眼底却浮出赤裸裸的悲凉。

    郭芷闻言一震，神色复杂，她想起昨夜父亲匆匆离府，说要前往皇后宫中陈情。

    她原以为能有一线转机，可如今看许瑞山此态，却连他都不抱希望了。

    “可能……陛下已经下定了决心。”

    “即便是皇后娘娘开口，也不能动摇他罢。”长孙川轻声道。

    一时间，轩中七人，俱都低头不语。

    这原是香山书院七杰，才情横溢、意气风发，如今却在这场朝局翻覆中，各自站位、各自观望——到了今日，也唯有心照不宣的沉默，来面对一个可能落幕的未来。

    就在这时，门外忽有脚步声急促而来。

    “少爷！少爷！”是府中小厮急匆匆跑进来，满脸红涨，额上尽是汗珠。

    “怎么了？”许瑞山蓦地起身，王案游等人也齐齐侧目。

    小厮连忙俯身行礼，眼中却透着难以掩饰的兴奋和惊疑交织之意。

    “消息、消息来了——宫里传出来了，说是太和殿上……有诏旨已下！”

    “谁被罢相了？”长孙川神情骤紧。

    许瑞山更是急道：“我……父亲？还是不是中相？”

    小厮一怔，犹豫了下，却还是咽了口口水：“额……确、确实是……许中相，如今，不能再叫中相了……”

    此话一出，满座皆寂。

    一瞬间，所有人脸色骤变。

    “不能叫中相了？”王案游声音低沉，宛如暮鼓。

    “这么说……陛下终究还是动手了。”郭芷整个人呆住，脸上浮出一丝无法掩饰的苦涩。

    许瑞山抬眼望向窗外阳光，光影洒落在青石地面，清冷如雪。

    他低声道：“我爹……终究还是……”

    说到此处，声音哑住，话未说完，眼角已泛红。

    所有人心中最后一丝希望，就在这句“不能再叫中相”中，被彻底按下。

    可小厮却在此时猛地一拍脑袋：“哎哟我说错了说错了——不是贬了，是升了！”

    “不是不能叫中相了，而是——以后要叫大相了！”

    这一句，宛如平地惊雷，劈得整个醉梦轩都震了一下！

    “……你说什么？！”郭芷倏然站起，声音高出几分。

    “你再说一遍！”王案游惊愕地盯着他，仿佛在分辨真伪。

    小厮也不敢卖关子，连忙将听来的话一股脑抖出来：

    “是宫里传的！许中相……许大人，被陛下任命为大相！”

    “陛下说，许大人十年辅政有功、明断不徇，有大忠有大节，应为大用！”

    他说完最后一句，整座轩中顿时鸦雀无声。

    长孙川手中棋子“啪”的一声落地，王案游嘴角甚至微微张开，半晌合不拢，郭芷则一手掩唇，眼中闪出不可置信的光芒。

    最震惊的，却是许瑞山。

    他怔怔望着眼前的小厮，几次张嘴，却一句话都说不出来。

    “大相……”

    “我父亲……成了大相？”他声音低不可闻，似是问小厮，更像在问自己。

    “是、是的啊！”小厮点头如捣蒜，“整个东都都传遍了！说陛下在太和殿上宣布，说许大人为‘三相之首’，今后持印总裁朝务！”

    “而且——而且！”他越说越激动。“今日下了朝，漫天的人都在恭贺许大相呢！”

    他说得唾沫飞扬，轩中却仍旧没有人回应。

    不是不相信，而是——他们根本没反应过来！

    香山七子互望一眼，眼中俱是茫然、震动、不可置信。

    原以为，许居正或将离朝，新党大势已成，香山之脉几近断绝。

    哪成想，世局翻覆竟在一朝之间！

    他们等来的，不是一纸贬令，而是许居正直接登顶庙堂之巅！

    一时间，醉梦轩之中，谁也没有说话。

    一切，似乎又好了过来！

    醉梦轩内，香山七子还未从刚刚那道“许居正升为大相”的惊雷中回神，轩内气氛仍旧凝滞，如梦似幻。

    许瑞山盯着案上的茶盏，仿佛还在确认那句“不能再叫中相了”是否确实为“升”，不是“罢”。

    王案游率先回过神，轻轻吸了口气，转头看向郭芷，试探着问了一句：“那……原本的大相郭仪，如今如何安置？”

    这话一出，众人皆是一顿，才想起，许居正的升迁，必然意味着原本那位“三朝元老”之相，或已调离。

    郭芷微怔，眉目轻蹙，似也方才意识到此事，转头看向那仍立于门边的小厮：“对啊，你方才说许大人升了大相……那，我父亲呢？”

    小厮赶忙应声：“姑娘，奴才正要回话呢——陛下担忧郭大人多年操劳，病体难支，今朝在朝堂上，正式下旨，准郭大人告老还乡，归隐田园。”

    “特令中书整理旧章赐归，赐田一百亩，良田五顷，蔬果地十亩，又赏赐上林苑旧亭一座，供其养疾静养。”

    郭芷听到这里，神情一缓，轻轻点头：“这倒也好。”

    她语气平稳，可心头却忍不住浮上一层淡淡的酸楚。

    她是知父亲病情的，若非朝务缠身，原本早该退隐数年。

    只是，退得再光荣，也终归意味着——这位曾在风雨中守朝十余年的老臣，终于彻底退出了这个舞台。

    “他毕生都在朝中奔波……”她轻声道，“如今能得这份善终，算是……功满身退。”

    七子无人出声，只是齐齐对她抱拳，行了一礼，算作对郭仪大相的送别。

    正当众人沉思未久，长孙川忽然道：“既如此，那陛下此番调整，应是将许大人提为大相……那左相与中相，想必也有异动了？”

    “没错。”王案游眉头轻蹙，转向小厮，“左相与中相，谁接任了？”

    这一问，所有人神色又紧张起来。

    他们心中自然有数——朝堂三相并立，若清流得其一，另一二相，定要让予新党，以示权衡。

    许居正执大相，中相未定，那么左相多半便是林志远无疑。

    甚至，王擎重上任中相也非不可能。

    这也合常理。

    许瑞山思索了一番，沉声道：“既如此，那新大相已定，那左相与中相呢？”

    “许先生升了大相，旧位必空，理应有人接任。既要平衡两派，那左相一位该是新党的人了罢？莫非是林志远？”

    “中相之位……”长孙川接过话头，眉头紧蹙，“也该轮到王擎重了。”

    这是合情合理的推论。许居正升任大相，清流掌其首，则平衡之道便是让新党执一角，理顺内外之争。

    小厮却忽然一愣：“左相……左相不是林大人。”

    “不是林志远？”众人几乎同时道。

    “那是谁？”郭芷下意识追问。

    小厮眨了眨眼，像是在回忆：“宫里人说得明白，是陛下亲口宣的——新任左相，是……是边孟广。”

    此言一出，轩内一片寂静，仿佛连窗外蝉声都骤然顿住。

    “谁？”王案游起身站起，难以置信地问了一遍。

    “边孟广。”小厮重复一遍，见几人眼神皆露出错愕，赶紧解释道：

    “就是……原刑部尚书边大人，据说今早一早便入殿，连皇城门都没出，直接从尚书升了左相。”

    “……什么？！”

    长孙川倒吸一口凉气，棋子“啪”地一声落回棋盒。

    郭芷眼中明显划过一丝震动：“陛下这是……又任用了清流？”

    “可左相啊！”许瑞山声音一紧，低声喃喃，“边大人虽是清流出身，却一向不善交际，不曾结党，甚至与香山一脉也交往稀薄……”

    “怎么会是他？”

    王案游冷声道：“就是因为他不结党，所以用他。”

    “陛下是要表明态度。”他顿了顿，语气低沉，“不是给谁机会，而是要彻底摧毁新党‘分赃’的幻想。”

    “边孟广……一人独上左相。”郭芷轻声一叹，唇角泛起一点讥讽似的笑意，“也好。”

    “这下……恐怕林志远才是真的坐不住了。”

    “一个许居正，一位边孟广，加上霍纲霍大人”长孙川幽幽接道，“这朝堂上，四相已有其三——新党半寸未得。”

    “难道……难道天子从一开始，就是奔着这个结果来的？”许瑞山喃喃道。

    没人回答他。

    醉梦轩内，一时间再度安静下来。

    可这一刻的沉默，却与方才不同。

    刚才那是绝望中的压抑。

    而如今，却是震惊之后的警觉——

    他们忽然发现，天子的步子，远比他们想象得大，也快得多。

    许居正登顶，他们已觉意外。

    可如今，连左相之位，也毫不妥协地落于清流——而非折中——这已不是在“平衡”，这是在“重塑”。

    朝堂之局，真的，变了。

    郭芷收回目光，轻轻一叹：“如今这结果，已是最好的局面了。”

    “新党横行多年，如今四相之中，三位皆出清流，唯有中相之位未明……陛下若将此位留给新党，也算是给他们一个台阶。”

    “若真如此，倒也无憾。”

    她语气温和，眉宇舒展，仿佛悬在心头的重石终于落下。

    哪知她话音才落，小厮却突然一拍大腿：“姑娘这话……又说错啦！”

    “中相，也不是新党中人！”

    轩内霎时静了片刻。

    长孙川眉头一挑：“不是新党？”

    王案游声音低沉：“那是清流？”

    “不不不！”小厮连连摆手，脸上满是古怪之色，“也不是清流！”

    “嗯？”许瑞山皱眉：“不是新党，不是清流，那还能是谁？”

    香山七子齐齐转头看向那小厮，目光中满是疑惑与紧张。

    这种格局之外之人，谁还能坐上中相之位？朝堂重位，怎会落于派系之外？

    “听说啊！”小厮此时压低声音，语气里透着一股压不住的激动与震惊，“陛下此番，真是做了件大事！”

    大事？

    几人闻言，洗耳恭听。

    小厮顿了顿，脸上带着几分说不出的神色。

    又故作神秘，环视了一圈，整个人凑上半步，压低声音道：

    “因为，这次的中相——”

    他刻意顿了顿，眼睛里带着那种传八卦前的兴奋和震动：

    “出乎了所有人的预料。”

    “就连宫里那些伺候了几朝的老内官，都说他们在太和殿外听到诏旨那一刻，差点摔了手里的净瓶！”

    “朝堂上啊，据说连许大人都沉了一瞬，边大人眉头都跳了一下，林志远王擎重更是脸色变了三变！”

    “而那魏……呃，那人本人，七八十岁的年纪了，竟然激动地当朝痛哭！”

    他说到这里，几乎语带颤音，像是亲历者一般：

    “当场所有人都安静了，太和殿里连一声咳嗽都听不见——”

    “听说那一刻，连殿外的鸽子都飞了。”

    他几句话一出，顿时勾住了所有人的目光。

    “七八十岁当朝痛哭？朝中有这般老臣么？”王案游皱眉。

    “那到底是谁？你倒是快说啊。”郭芷忍不住催了一句，声音都不由自主带上了几分紧张。

    这下，小厮终于是公布了答案。

    “中相一位，直接给了……魏瑞大人！”

    “谁？！”郭芷一怔，以为自己听错了。

    “魏……魏瑞？”长孙川语调都变了，瞳孔一缩，猛然站起身。

    “魏笔架？！”王案游声音都有些走调。

    “魏瑞……就是那位三朝老臣、素有‘魏笔架’之称的魏瑞？”许瑞山面色剧震。

    小厮连连点头，像是亲眼见了那场惊雷般道：“是的！就是那位魏瑞！”

    “太和殿上，陛下亲口宣布——魏瑞任中相！”

    “听说那一刻，朝堂上下几乎全愣住了，连王擎重、林志远都脸色大变！”

    “就连许大人和边大人，也没想到陛下会这般任命！”

    空气在这一刻仿佛瞬间凝结了。

    整个醉梦轩陷入了比方才更为彻底的沉寂之中。

    魏瑞——那个谁都知道的魏瑞。

    那位三朝之中，敢上殿咆哮斥相、批驳天子、连中书机要都能驳回重写的魏笔架！

    他不是不忠，不是不贤，恰恰相反——他太忠、太贤、太直。

    直到连皇帝都头痛，连清流都敬而远之，连新党都不敢碰！

    此人，这些年来一直在西都担任大相顾问职，却始终没有进入权力核心。

    因为没人敢用他！

    不是不配用，而是——用不得。

    太刚了。

    太直了。

    太不可控了！

    可是现在，陛下竟然——真的用了？

    一瞬间，香山七子脑海中闪过无数记忆。

    那年边境军制改革，是魏瑞第一个站出来上疏，言辞凿凿，直指军权私化之弊，结果惹恼了前朝皇帝，被贬西都十年。

    那年田政废新法，他直谏六疏，三日不休，最后一封疏中用了“此政若行，朝亡于五年，民怨于三年”的狠话，当场激怒当朝相国。

    连许居正当年还在礼部任时，见到魏瑞都要避其锋芒。

    就是这样的人，萧宁……竟然敢用？

    王案游嘴唇微张，喃喃开口：“他真的……敢用魏瑞？”

    “疯了……”长孙川忍不住低语，“他是疯了么？！”

    “不，这不是疯。”郭芷缓缓摇头，神情却比方才任何时候都凝重。

    “这是……天子要用他的刀了。”

    “魏瑞，是刀锋。”

    她的声音越说越低，却像是一把钉子，死死钉在所有人的心头。

    “先用许居正，打定大局；再以边孟广，夺左之印；最后以魏瑞，横斩中枢。”

    “此三人，不是平衡，而是三面围剿。”

    “陛下不是妥协派系，而是彻底重塑朝局！”

    “他要清理的，不止是新党。”

    “是整个旧的政治格局。”

    香山七子沉默了。

    他们这些年读书明理，入仕从政，自觉看透了庙堂风云。

    可就在今日，他们才意识到——

    庙堂之上，有人已走到了他们的前面。

    不是许居正。

    不是王擎重。

    不是边孟广。

    而是——那位少年天子。

    他用三相人事，用三道意志，用三层惊雷——

    轰塌了一个时代。

    也打破了他们的认知。

    魏瑞任中相，这不止是任命一个人，这是告诉天下：从今往后，再没有新旧之党，只有敢不敢听命行事、敢不敢为我所用！

    那一刻，醉梦轩内鸦雀无声。

    王案游低低一叹：“我们这群人，真是……想得太浅了。”

    “原以为看得通透，原来，皆在他算中。”

    “香山书院，自诩为士林脊梁。”长孙川轻声自嘲，“可今日看来，这脊梁……也未必撑得住这新天。”

    许瑞山神情复杂至极，他终于明白，父亲许居正近日为何日日沉默，原来，连他也不敢断言这少帝到底想做什么。

    如今真相揭晓，竟是这般……雷霆万钧！

    他喃喃一句：“魏瑞……中相……”

    “好一个萧宁啊。”

    窗外风声骤起。

    那是东南之风。