新军整训，曹使探营

    金秋九月，青州大地遍地金黄，潍水两岸的稻田里，百姓们忙着收割，欢声笑语随着秋风飘向远方。而在青州北部的平原练兵场，却是另一番热火朝天的景象，数千名新军身着统一的玄色铠甲，列着整齐的方阵，在阳光下接受着严苛的训练，喊杀声震彻云霄，与田间的丰收之乐交织成青州独有的乐章。

    沈砚身着轻便的劲装，与李大海、吕虔、凉茂一同立于练兵场的高台上，目光扫过下方的新军队伍，眼中满是审视与期许。自冀州内乱持续，曹操在冀地步步蚕食，沈砚便深知，仅靠现有的潍水军，虽能守得住青州，却难在诸侯纷争中占据主动，故而在三个月前，便下令征召青州各地的青壮，组建新军，由吕虔总领整训事宜，李大海从旁协助，力求打造出一支精锐中的精锐。

    “主公，新军共计三千人，皆是从青州各地青壮中挑选的佼佼者，身强力壮，心性坚韧，其中不乏猎户、乡勇与退役的老兵，底子极好。”吕虔手持马鞭，指着下方的方阵，沉声禀报，“历经三月整训，如今已能熟练掌握基础战阵、兵器使用与体能训练，下一步便是进行分科训练，挑选擅长弓弩、骑兵、近战者，各归其伍，专项打磨。”

    李大海补充道：“吕将军治军严苛，又结合了青州的地形与潍水军的作战特点，制定了一套全新的训练章程，新军的战力提升极快。只是新军的军械配备，还需再跟进，尤其是新式连弩与陌刀，数量尚显不足。”

    沈砚微微颔首，目光落在新军的装备上。士兵们手中的长矛锃亮，腰间的环首刀锋利，前排的士兵手持盾牌，后排的士兵挎着普通弩箭，虽装备整齐，却如李大海所言，新式连弩与陌刀这类攻坚利器，因打造工艺复杂，数量还未能满足新军需求。他沉声道：“军械之事，已令韩暨加派人手，赶工打造，十月底前，定然让新军的精锐分队全部配备新式连弩与陌刀。至于分科训练，便从今日开始，凉茂你与吕将军、李将军一同，制定分科训练的细则，务必做到人尽其才，让每个士兵都能发挥出最大的战力。”

    凉茂躬身领命：“属下遵令。”

    说话间，下方的新军正在进行战阵变换训练，三千人组成的方阵，在校尉的号令下，迅速变换成雁行阵、锥形阵、防御阵，动作整齐划一，毫无滞涩，虽偶有士兵动作稍慢，却也能迅速跟上节奏，看得高台上几人连连点头。

    沈砚注意到，方阵左侧有一支百人队伍，手持长刀，身形矫健，在训练中格外突出，他们的刀法刚猛利落，配合默契，进退之间颇有章法，与其他队伍形成了鲜明的对比。他指着这支队伍，问道：“那支百人队，是何来历？”

    吕虔眼中闪过一丝赞许，道：“回主公，那支队伍是由秦虎将军从骑兵队中挑选的精锐，交由校尉典韦统领，专门训练近战搏杀之术，典韦此人武艺高强，刀法精湛，对士兵要求极为严苛，这支百人队，如今已是新军的尖刀，近战能力无人能及。”

    沈砚闻言，心中一动。典韦之名，他早有耳闻，乃是一员猛将，此前因战乱流落青州，被秦虎所识，引荐入军，没想到竟是如此将才。他道：“传典韦上来。”

    不多时，一名身材魁梧、虎背熊腰的汉子大步走上高台，此人身高八尺，面容刚毅，身上的铠甲被汗水浸湿，却依旧身姿挺拔，单膝跪地，声如洪钟：“末将典韦，见过主公！”

    “起来吧。”沈砚抬手示意，目光落在他身上，能清晰感受到其身上散发的悍勇之气，“你训练的这支百人队，效果极好，可见你治军练兵，颇有一套。”

    典韦起身，抱拳沉声道：“主公过奖，末将只是做了分内之事。这些士兵皆是好苗子，只需严加训练，日后定能成为联盟的利刃。”

    “好一个利刃。”沈砚赞道，“我命你为新军近战统领，挑选五百精锐，组建近战营，专门训练陌刀与长刀战法，作为新军的攻坚力量，不知你可愿意？”

    典韦眼中闪过一丝狂喜，单膝跪地：“末将愿往！定不负主公所托，练出一支所向披靡的近战营！”

    沈砚扶起他，心中欣慰。青州的军中将才越来越多，李大海沉稳，秦虎勇猛，吕虔善治军，典韦能攻坚，凉茂善谋略，这般阵容，足以支撑起青州的军事根基。

    就在此时，亲兵匆匆来报：“主公，兖州使者程昱先生到访，已至练兵场外，求见主公。”

    沈砚眉头微挑，程昱此时前来，恰逢新军整训的关键时期，显然并非偶然，定是曹操听闻青州组建新军，派他前来探听虚实。他淡淡道：“请程先生到高台上相见。”

    不多时，程昱身着儒袍，在亲兵的引领下走上高台，目光先是扫过下方训练的新军，眼中闪过一丝惊讶，随即拱手笑道：“沈主公，许久不见，青州愈发兴盛，就连新军也如此精锐，程某佩服。”

    “程从事客气了。”沈砚抬手示意，邀他一同落座，“曹公近日安好？程从事此次前来，不知有何见教？”

    程昱微微一笑，道：“曹公一切安好，此次派程某前来，一是为了送上曹公的贺礼，庆贺青州新军组建；二是为了告知主公，冀州局势又有新变，袁尚被曹公击败，退守邺城，袁谭则趁机占据了冀州东部数县，却依旧与曹公貌合神离，曹公恐袁谭日后反水，特来与主公商议，青兖联盟是否需加强军事协作，以防袁谭作乱。”

    沈砚心中清楚，程昱所言的军事协作，不过是借口，其真正的目的，是想亲眼看看青州新军的实力，探知青州的军事底细。他不动声色，道：“冀州局势变幻莫测，袁谭反复无常，确实需早做准备。青兖联盟的军事协作，自然可以加强，吕虔将军与曹公的麾下将领，可在青兖边境定期合练，互通战术，至于新军，不过是青州为了守护边境，临时组建的队伍，难当大用。”

    程昱闻言，心中暗自冷笑，沈砚这话，显然是不愿让他知晓新军的真实实力。他目光再次扫过下方的新军，看着那整齐的方阵，凌厉的气势，心中已然明白，青州的新军，绝非沈砚口中的“难当大用”，而是一支不容小觑的力量。

    “沈主公太过谦虚了。”程昱笑道，“这般精锐的队伍，若是难当大用，那天下便无精锐可言了。曹公常说，沈主公乃是当世雄主，治民治军，皆是一流，今日一见，果然名不虚传。”

    两人寒暄几句，沈砚便邀程昱一同视察新军训练，程昱欣然应允。走下高台，行至新军方阵前，程昱驻足观看，不时向吕虔询问新军的训练内容与装备情况，吕虔则依沈砚的吩咐，避重就轻，只说些基础的训练与装备，对新式连弩与陌刀之事，绝口不提。

    行至典韦训练的近战营旁，程昱看着士兵们精湛的刀法，眼中闪过一丝惊叹，道：“这位统领武艺高强，士兵们也个个悍勇，不知这支队伍，擅长何种战法？”

    典韦抱拳道：“回程先生，我等只是训练些基础的近战搏杀之术，聊以自保罢了。”

    程昱笑了笑，不再多问，心中却愈发忌惮青州的军力。他知道，青州如今内有民生兴旺，外有青徐、青江结盟，军力又日益强盛，已然成为曹操一统北方的最大障碍。此次探营，让他更加确定，曹操日后想要吞并青州，绝非易事。

    视察完新军训练，沈砚在练兵场的营帐中设宴款待程昱，席间，两人谈及冀州局势与诸侯纷争，各有心思，言语间皆是试探。程昱数次提及，希望青州能出兵，协助曹操攻打邺城，剿灭袁尚，沈砚则以青州需守护边境，防备流寇为由，婉言拒绝。

    程昱心知，沈砚此时，绝不愿轻易介入冀州战事，只想坐观其变，积蓄力量。他也不再强求，只是一再强调，青兖联盟需同心同德，共抗外敌。

    宴罢，程昱便向沈砚辞行，沈砚派亲兵护送其至青兖边境。程昱离去前，再次向沈砚表示，曹公愿与青州永结同盟，互通有无，沈砚只是淡淡回应，送客离去。

    看着程昱远去的身影，凉茂道：“主公，程昱此次前来，探听新军虚实是真，商议军事协作为假。他回去后，定然会向曹操禀报青州的军力，曹操日后，定会对青州多加防备，甚至可能提前对青州下手。”

    “这是必然。”沈砚沉声道，“曹操素有一统天下之志，青州如今的实力，已然成为他的眼中钉，肉中刺。他此时未对青州动手，一是因冀州战事未平，二是因青徐联盟稳固，他不敢轻易两面树敌。但待冀州战事结束，曹操必会调转矛头，指向青州与徐州。”

    “故而，我们必须加快新军的整训，尽快让新军形成战力，同时继续加强青徐联盟的协作，扩充水师，稳固海上商路，积蓄足够的粮草与军械，待曹操来犯时，方能与之抗衡。”

    众人齐声领命，眼中满是坚定。

    程昱返回兖州后，即刻向曹操禀报了青州的情况，将新军的精锐，青州的兴盛，一一说明，最后道：“主公，沈砚此人，深不可测，青州如今兵强马壮，民富国强，又与刘备、孙氏结盟，已成气候，若不早日除之，日后必成大患。”

    曹操坐在主位，手中把玩着酒杯，目光落在舆图上的青州，沉吟良久，道：“孤何尝不知，只是如今冀州未平，袁谭、袁尚余党仍在，若此时攻打青州，刘备必出兵相助，孙氏亦可能从海上袭扰，孤腹背受敌，得不偿失。”

    “且青州地势险要，潍水军战力强悍，沈砚又深得民心，攻打青州，绝非易事。不如暂且按兵不动，继续拉拢青州，同时加快平定冀州的步伐，待冀州平定，孤再集中兵力，攻打青州与徐州，一统北方。”

    程昱颔首道：“主公所言极是。只是我们需密切关注青州的动向，防止其与刘备、孙氏联手，形成南北夹击之势。”

    “此事，孤自有安排。”曹操眼中闪过一丝厉色，“青州，终究是孤的囊中之物。”

    青州的平原练兵场，新军的训练依旧如火如荼。典韦率领的近战营，正在加紧训练陌刀战法，长刀挥舞间，杀气腾腾；吕虔与李大海则在指导其他分队，进行分科训练，弓弩手的箭术愈发精准，骑兵队的奔袭愈发迅猛。

    沈砚立于高台上，望着下方的新军，心中清楚，这支队伍，将是青州未来抵御曹操的中坚力量。他抬手看向北方，冀州的战火依旧燃烧，曹操的目光，已然投向青州，乱世的风暴，即将再次席卷青州大地。

    但他无所畏惧，因为他的身后，是青州数百万同心同德的百姓，是一支支训练有素、悍不畏死的军队，是日益稳固的联盟根基。

    金秋的阳光洒在练兵场上，照亮了士兵们坚毅的脸庞，也照亮了青州的未来。