第207章 推着一车银票，买不到一碗阳春面

    大楚开元三年，初夏。

    扬州城，这座曾经富甲天下的销金窟，如今却像是一个被抽干了血的病人，虚胖，浮肿，且满脸菜色。

    清晨，西门外的早市。

    往日里吆喝声此起彼伏，现在却只有一种声音——争吵声。

    “五千两？！你抢劫啊！”

    一个穿著旧绸缎长衫的中年人，眼睛瞪得通红，死死抓着一个卖鸭子的老农的袖子。

    “昨天这鸭子还是三千两一只！怎么睡一觉起来又涨了两千？！”

    老农一脸的木然，甩开了中年人的手。

    “爱买不买。”

    老农指了指身后那张用浆糊刚贴上去的新价目表——上面的数字墨迹未干，显然是刚改的。

    “这位爷，您看看您手里那还是钱吗？”

    老农鄙夷地看了一眼地上那个装满花花绿绿纸币的独轮车。

    “那是‘宝钞’！是曾宰相印出来的废纸！拿着这玩意儿去烧火，我都嫌它烟大！”

    “现在的行市，只认两样东西。”

    老农伸出两根手指。

    “一是大米。二是袁大头。”

    “你要是有两块牧之币，这鸭子你拿走，我还饶你两个蛋。”

    中年人愣住了。他看着满车的“巨款”，这是他卖了祖传的字画才换来的。

    一阵风吹过，几张面额“一千文”的宝钞被吹了起来，飘在泥水里，被人踩来踩去，连个弯腰捡的人都没有。

    ……

    大楚丞相府。

    曾剃头坐在书房里，头髮全白了。他手里拿着一块刚刚铸好的“大楚通宝”。

    但这钱，不是铜做的。

    是铁做的。甚至还掺了铅和沙子，黑乎乎的，一摔就碎。

    “丞相……铜实在是没地儿找了。”

    户部侍郎跪在地上，哭丧着脸。

    “咱们的铜矿都在西边，早就被大晋残部给占了。而且市面上的铜钱，都被北凉商会用高价收走了，说是拿回去……拿回去造子弹壳了。”

    “造子弹……”

    曾剃头手一抖，那枚劣质铁钱掉在地上，摔成了两半。

    “这是在抽咱们的筋，扒咱们的皮啊！”

    “印！接着印宝钞！”

    曾剃头红着眼睛嘶吼。

    “没有铜，咱们有纸！只要有大楚的玉玺盖在上面，那就是钱！谁敢不认，就砍谁的头！”

    “丞相，不能印了啊！”

    侍郎磕头如捣蒜。

    “现在的宝钞，印得比擦屁股纸还快。老百姓拿着它，早上能买斤面，晚上只能买把麸皮。军营里……军营里都快哗变了！”

    “哗变？”

    曾剃头猛地站起来。

    “他们敢？！”

    “他们……真的敢。”

    侍郎的声音低得像蚊子。

    “江防大营那边传来消息，士兵们拒绝领宝钞。他们说……说北凉那边发饷银，发的是足色的银元，还能寄回家买地。”

    “咱们这儿发纸，回家连坟地都买不起。”

    “甚至……”

    “甚至什么？”

    “甚至有些将领，私底下已经开始收受北凉商会的银元，偷偷放北凉的商船过境了。”

    曾剃头瘫坐在椅子上。

    他看着满屋子的账册，看着那堆积如山的、印制精美却一文不值的废纸。

    他突然明白，他输了。

    他以为只要封锁边境，只要严刑峻法，就能守住大楚的财富。

    但他忘了，钱是流动的。

    北凉用“银本位”和“物资锚定”，构建了一个坚不可摧的信用体系。

    而大楚，却在用透支信用的方式，自掘坟墓。

    ……

    淮水北岸，北凉银行总号。

    这里是大凉的金融心脏，也是这场无硝烟战争的指挥部。

    江鼎坐在金库里。

    是的，就坐在金库里。四周堆满了一箱箱从大楚“吸”过来的真金白银，还有那些精美的金银器皿。

    “融了。”

    江鼎随手拿起一只大楚皇宫流出来金碗，扔进熔炉。

    “在大凉，不需要这种只能看的东西。”

    “把它们变成金条，变成银元，再变成……工人的工资，变成士兵的板甲。”

    地老鼠站在一旁，手里拿着一迭大楚的宝钞。

    “哥，这玩意儿咋办？咱们手里也囤了不少，现在砸手里了。”

    “谁说砸手里了？”

    江鼎笑了，笑得像个恶魔。

    “这些纸，在大楚是废纸。但在咱们手里，它是武器。”

    “拿去。”

    江鼎指了指那一迭厚厚的钞票。

    “找个风高月黑的晚上，雇几条快船，把这些钱……撒到扬州、金陵的街头上去。”

    “撒？”地老鼠一愣。

    “对，撒。”

    江鼎的眼神变得深邃。

    “当满大街都飘着没用的钱，当老百姓发现捡钱比挣钱还容易的时候。”

    “这个国家的最后一点秩序，也就彻底崩了。”

    “另外。”

    江鼎从袖子里掏出一张告示。

    【北凉银行公告：凡持大楚地契者，可按市价三成，兑换北凉银元。】

    “把这个贴出去。”

    “告诉大楚的百姓，他们的朝廷救不了他们，他们的钱是废纸。”

    “但我们北凉，认他们的地。”

    “只要把地卖给我们，他们就能活命。”

    这一招，叫抄底”。

    在经济大崩盘的前夜，用最硬的通货，去收割一个国家最核心的资产——土地。

    ……

    三天后。扬州城。

    一场诡异的“钱雨”从天而降。

    无数张大额的大楚宝钞，像雪花一样飘落在街头巷尾。

    “钱！天上掉钱了！”

    起初，百姓们还在疯抢。

    但很快，他们就发现，抢来的这些纸，连个烧饼都买不到。米店关门，布庄歇业，整座城市陷入了死一般的瘫痪。

    而在这种绝望中，北凉银行的那张告示，成了唯一的救命稻草。

    “卖！我卖地！”

    “我也卖！祖宅也卖了！”

    无数人揣着地契，冒着被砍头的风险，偷偷渡过淮河，涌向北凉的兑换点。

    他们交出了几代人积攒的土地，换回了一袋袋沉甸甸的、印着战马头像的银元。

    拿着这些银元，他们哭了。

    因为他们知道，这钱，能买米，能活命。

    曾剃头站在扬州的城楼上，看着这座已经失去了灵魂的城市，看着那些怀揣着“敌国货币”以此为荣的百姓。

    他拔出了剑。

    但他不知道该杀谁。

    杀百姓？百姓只是想活。

    杀商人？商人已经跑光了。

    杀自己？

    “哐当。”

    宝剑落地。

    这个一生强硬、试图用理学和杀戮来挽救王朝的老人，终于在这一刻，被一张张轻飘飘的纸币，压弯了脊梁。

    大楚的防线，没破。

    但这个国家，已经空了。