第45章 乱世就是一盘棋，谁都在赌

    晨光刺破天际的阴霾，洒在连绵的唐军军营之上。

    若自苍穹俯瞰，营帐星罗棋布，士卒如蚁群般有序穿梭其间，这正是郭子仪麾下围攻叛军的大军，经过一夜休整，再度苏醒。

    营中炊烟袅袅，夹杂着金属摩擦声、马匹嘶鸣与将领的号令。

    每一张面孔都被烽火熏染出相似的坚毅，但动作间不见涣散。

    赵虎立于陌刀队训练场前，目光扫过正在晨练的千余名弟兄，刀刃在磨石上擦出火花，汗水早已浸透单衣。

    李苍的身影出现在场边，赵虎快步上前，抱拳行礼。

    “将军！”

    “赵虎，带着兄弟们继续训练，一丝一毫都不可懈怠。

    记住本将军跟你们说的话——平时多流汗，战时才能少流血。”

    赵虎抬头，眼中燃着恳求。

    “将军，今日阻击敌军援兵，就让末将带着陌刀队的兄弟随您同去吧。

    弟兄们日夜苦练，不正是为了这一刻？”

    周围训练的士卒纷纷停下动作，目光聚焦而来。

    一名脸上带疤的老兵踏前一步。

    “是啊将军，咱们陌刀队憋了这么久，该让叛军尝尝咱们的厉害了！”

    李苍缓缓摇头，目光扫过每一张殷切的脸。。

    “诸位兄弟。”他开口道。

    “咱们陌刀队有陌刀队的使命，阻击援兵虽重，却非我队当下之急。

    接下来还有更硬的仗要打，蓝田县一旦攻克，长安门户洞开，那时才是真正需要咱们刀刃见血的时候。”

    他顿了顿，看向赵虎。

    “告诉所有弟兄，加紧训练，整顿器械。

    这仗有的打，不必争这一时一刻。

    若是此刻将精锐尽数投入阻击，待到攻城关键时，谁来做那破城的锋刃？”

    赵虎喉结滚动，最终重重抱拳。

    “末将领命！”

    李苍拍了拍他的肩，转身走向中军大帐。

    途经营地时，他看到士卒正在检查弓弦、清点箭矢，医官帐篷外已排起轻伤者队伍。

    战争如同一架精密的机器，每一个齿轮都必须严丝合缝。

    派兵点将台上，李嗣业已经等候多时。

    “叔父。”

    李苍快步上前，目光落在李嗣业刻意挺直的脊背上。

    “您身上的伤……”

    话未说完，李嗣业便挥了挥手，露出一个粗犷的笑容。

    “放心好了，臭小子。我的身体我自己清楚。”

    他重重捶了捶胸膛，发出沉闷声响。

    “别说今日这点阵仗，就是再来百八十个叛军，你叔父这口大刀也能叫他们有来无回！”

    李苍欲言又止。

    之前那一战他记忆犹新，粮仓遭袭的急报传来时，李嗣业疾驰而去。

    当时李苍不解，为何不多派兵力？

    若是多人同往，叔父何至于身负刀伤？

    直到亲自领军经历数场厮杀，李苍才渐渐明白：战争不是他在后世那些光影屏幕上玩的攻城略地游戏。

    那里鼠标一点便能暴兵千万，士卒不过是一串可再生的代码，而在这里，每一个倒下的都是活生生的人，有家乡有父母，会疼会死。

    每一支队伍的派遣，都是主帅在全局棋盘上落下的子，既要解眼前之急，又不能动摇根本，更需防备未知变数。

    “行军打仗，别这么婆婆妈妈。”

    李嗣业打断他的思绪，收敛笑容。

    “记住大帅军令：此次阻击以迟滞为主，切断叛军援兵与蓝田县的联系。为攻城部队争取时间，这才是关键。”

    “侄儿明白。”

    李嗣业打量着他，忽然伸手替他正了正头盔。

    “刀剑无眼，照顾好自己，你父亲将你托付于我时，我可是立过誓的。”

    一股暖流猝不及防地涌上心头。

    李苍望着叔父染霜的鬓角、深陷的眼窝，这个身负重伤却坚持领兵的老将，此刻最挂念的仍是他的安危。

    “叔父放心，此战蓝田县必破，长安门户必开。

    您也务必保重，日后待攻克长安，侄儿陪您痛饮三日。”

    李嗣业哈哈大笑，笑声中却夹杂着一声咳嗽，他迅速转身，指向远处升起的信号烟。

    “时辰到了。出发！”

    大军开拔的同时，战争的另一张网络已经悄然铺开。

    无数斥候如离弦之箭般射向四面八方，数量比平日多出一倍有余。

    这些轻装简从的侦查兵是军队的眼睛与耳朵，他们的战场在旷野、山林、溪谷之间，悄无声息却生死一瞬。

    有的老兵蹲在灌木丛中，此刻他透过枝叶缝隙，紧盯着五里外的岔路口。

    根据情报，长安叛军援兵最可能从此路奔袭蓝田县。

    “头儿。”

    身旁的年轻斥候压低声音，喉结紧张地滑动。

    “咱们真要拦援军主力？就咱们这几十号人……”

    为首的斥候说道。

    “谁说要拦了？咱们的任务是盯住、传讯、骚扰。

    李苍将军的主力会在二十里外设伏，咱们只需在此确认敌军兵力、路线，然后沿途给他们制造点惊喜。”

    他摸了摸腰间的号箭，又检查了埋在路旁的绊索。

    战争教会他一个道理，真正的胜负往往不在正面冲锋的刹那，而在这些无人知晓的细节里。

    远处，尘土隐隐扬起。

    众人眯起眼睛。

    “来了。”

    蓝田县的城墙在连日猛攻下已残破不堪，晨光中，守军正驱赶着百姓加紧修补，与其说是修补，不如说是将碎石烂木胡乱堆叠，勉强堵住缺口。

    “快！磨蹭什么！”

    鞭子撕裂空气，抽在一个老者的背上。老人踉跄扑倒在砖石堆中，又挣扎着爬起，继续搬运比他身躯还重的石块。

    城墙上下，数百名被掳来的唐人百姓如蝼蚁般劳作，稍有迟缓便会招来鞭挞甚至刀背猛击。

    守军的叛军校尉叉腰站在城楼上，俯视着这一切。

    他的甲胄上沾着干涸的血迹，不知是敌人的还是自己人的。

    “校尉。”

    副将低声禀报。

    “东墙第三段又塌了一截，昨日唐军的投石车砸得太狠……百姓死了十几个，人手不够了。”

    “再去抓！”

    叛军校尉面目狰狞。

    “城里唐人多的是，告诉那些贱民：若是城墙守不住，城破之日，所有唐人都得给我们陪葬！”

    副将欲言又止，最终还是领命而去。

    叛军校尉转身望向城外，唐军营寨绵延如海，旌旗在晨风中翻卷。

    那面郭字大旗格外刺眼。

    “郭子仪……”

    叛逆此刻咬牙切齿。

    之前他还只是长安城防军的一个普通都尉。

    安史叛军席卷而来时，他选择了投降，乱世之中，活下去比忠诚更重要。

    可现在，当唐军兵临城下，他才惊觉自己走上了一条无法回头的路。

    “援军什么时候能到？”

    他问身旁的传令兵。

    “昨日已飞鸽传书长安，但……尚无回音。”

    叛军校尉一拳捶在垛口上，灰砖簌簌落下。

    他知道城中流言四起，唐军破城后，凡叛军将领皆斩首示众，士卒充苦役，家眷发配边疆。

    也有传闻说郭子仪军纪严明，只诛首恶，胁从不问。

    可他不敢赌。

    手上沾了太多同袍的血，城墙下那些累死的百姓，每一双死不瞑目的眼睛都记着他的罪。

    “校尉，您看——”亲兵突然指向远处。

    顺着他手指的方向望去，只见唐军营中烟尘大起，一支骑兵队伍正疾驰而出，方向并非城墙，而是西北。

    “他们分兵了。”

    叛军校尉喃喃道，随即瞳孔一缩。

    “不好！他们是去阻击援军的！”

    城墙上陷入死寂，所有人都明白这意味着什么：如果援军被截，蓝田县就是一座孤城。以目前残破的城防和低迷的士气，最多三五日，必破无疑。

    “加强戒备！”

    “把所有滚木礌石都搬上来！弓弩手轮值，一刻不许懈怠。

    告诉弟兄们——守不住，大家都得死！”

    恐惧如瘟疫般蔓延，却也在绝境中催生出扭曲的狠戾。

    守军士卒的眼睛红了，他们握紧刀枪，看向城外唐军的目光中再无犹豫，只剩下你死我活的疯狂。

    长安城，叛军帅府。

    大厅内气氛凝重如铁，十余名将领分坐两侧，主位上的大帅面色阴沉。

    “郭子仪这是疯了，一日内连克我三处外围据点，现在重兵围困蓝田县。

    他是要不惜代价，把长安变成孤城！”

    一名虬髯将领起身。

    “大将军，蓝田县绝不可失。

    此县一丢，长安东南门户洞开，唐军便可长驱直入，直逼城下。

    末将请命，率一万精兵驰援！”

    “援？怎么援？”

    另一文士模样的谋士摇头。

    “郭子仪用兵老辣，岂会不防我军救援？

    此刻恐怕早已设下层层埋伏。贸然出兵，正中其下怀。”

    “难道坐视蓝田县陷落？”

    争论骤起，有人主张全力救援，有人建议固守长安，还有人提出弃守蓝田、收缩防线。

    主帅闭目听着，手指在案几上无声敲击。

    他想起半个月前的那场梦——梦中安禄山坐在洛阳宫殿里，身形已臃肿得不成样子，却仍瞪着一双猩红的眼睛问他。

    “长安可能守住？”

    当时他答：“万无一失。”

    可如今郭子仪大军压境，军心浮动，城中唐人百姓暗流涌动。

    那些表面顺从的目光深处，藏着怎样刻骨的仇恨，他心知肚明。

    “够了。”

    主帅睁眼，厅内顿时安静。

    他缓缓站起，走到悬挂的巨幅地图前。手指划过蓝田县的位置，又向西移到一条狭窄的山路。

    “看这里。”

    他吐出这三个字。

    谋士眼睛一亮。

    “大将军的意思是……”

    “郭子仪若要阻击援军，此地是必经之路，峡窄路险，易设伏，也易被伏。

    直接跟他决战，这一次不是你死，就是我亡。”

    命令传下，将领们领命而去，大厅重归寂静。

    独自站在地图前，窗外天色渐暗，长安城华灯初上，依旧一派虚假的太平景象。

    他知道这是一场豪赌。

    赌赢了，可重创唐军锐气，甚至反围蓝田，赌输了，长安将彻底暴露在郭子仪兵锋之下。

    但乱世之中，谁不是在赌呢？

    从跟随安禄山起兵的那一刻起，所有人的性命就都押在了这盘棋上。