第二十六章 三镇盟

    腊月廿八，刘仁恭到了。

    他没带大军，只带了三百亲卫，轻车简从，像是来做客而不是谈判。这人约莫四十岁，身材不高，但很结实，穿着半旧的皮甲，腰佩横刀，脸上带着草原民族特有的粗粝感。最引人注意的是他的眼睛——一只灰一只褐，据说祖上有契丹血统。

    崔婉在节度使府正堂接待他。王镕和薛陌分坐左右，石敢按刀立在薛陌身后——薛陌的伤还没好全，只能坐着，但腰挺得笔直。

    “刘将军远道而来，有失远迎。”崔婉开口，语气平淡得像在说今天天气不错。

    刘仁恭咧嘴笑了，露出一口黄牙：“崔夫人客气。咱是个粗人，不会说话，就直说了——我想跟你们结盟。”

    开门见山，倒是爽快。

    “结盟？”崔婉挑眉，“刘将军刚杀了李匡威，掌控卢龙不到一个月，就急着结盟？不怕被人说……太急了吗？”

    “急？”刘仁恭摇头，“不急不行啊。朱温五万大军就在三十里外，随时可能杀回来。我卢龙刚经历内乱，元气大伤，挡不住。你们幽州刚打完一场硬仗，也够呛。成德嘛……”他看了王镕一眼，“王节度使年轻有为，但根基尚浅。单打独斗，咱们三家谁都活不过明年春天。”

    这话难听，但是事实。

    “那刘将军想怎么结盟？”薛陌开口。

    刘仁恭看向他，独眼里闪过一丝探究：“你就是薛陌？薛崇的弟弟？”

    “是。”

    “不像。”刘仁恭摇头，“薛崇我见过，没你这么……斯文。”

    “家兄是武将，我是文士。”薛陌面不改色，“人各有志。”

    “文士？”刘仁恭笑了，“文士能单挑葛从周，还能赢？薛公子，你这话哄鬼呢。”

    气氛微僵。

    崔婉适时插话：“刘将军，咱们还是谈正事吧。你说结盟，条件是什么？我们又凭什么信你？”

    “条件简单。”刘仁恭正色道，“第一，三镇互不侵犯，有外敌来犯时，互相支援。第二，开放边境互市，减免关税。第三……”他顿了顿，“合力对付朱温。”

    “怎么合力？”

    “朱温五万大军，咱们三家加起来，能战之兵也有五万。”刘仁恭道，“但分散在三处，容易被各个击破。我的意思是……合兵一处，主动出击。趁朱温新败，军心不稳，打他个措手不及。”

    大胆的计划。

    “合兵？谁指挥？”王镕问。

    “当然是我。”刘仁恭理所当然，“我年纪最大，打仗经验最丰富。而且这次是我提议的，自然我指挥。”

    “不行。”薛陌摇头，“刘将军是客军，不了解幽州地形和宣武军虚实。指挥权，应该由幽州方面主导。”

    “幽州？你？”刘仁恭嗤笑，“薛公子，你伤还没好吧？能骑马吗？能挥刀吗？”

    “不能。”薛陌坦然，“但石敢能。他是幽州军副将，熟悉军务。而且……”他看向崔婉，“崔夫人坐镇中军，王节度使负责粮草辎重，刘将军率卢龙军为先锋。这样安排，如何？”

    分工明确，互相制衡。

    刘仁恭沉默片刻，忽然大笑：“好！好个薛陌！难怪朱温在你手里栽跟头。行，就按你说的办。但我有个条件。”

    “请讲。”

    “打下来的地盘，怎么分？”刘仁恭眼中闪过贪婪，“易州现在还在卢龙手里，但那是从幽州抢来的。打退朱温后，易州归谁？还有朱温占领的沧州、景州……这些地盘，怎么分？”

    这才是关键。结盟打外敌容易，分赃难。

    崔婉开口：“按出力多少分。谁打的城池多，谁占的地盘大。但有一条：不能互相攻伐。今天分好的地界，明天不能反悔。”

    “空口无凭。”刘仁恭道，“得立字据，歃血为盟。”

    “可以。”

    三人达成初步协议。具体细节，还要等正式盟约时敲定。

    刘仁恭走后，王镕忍不住问：“母亲，真信他？”

    “一半。”崔婉道，“这个人野心很大，但眼下需要盟友。而且……”她看向薛陌，“你刚才的分工很好。让他当先锋，消耗的是卢龙军的兵力。咱们坐收渔利。”

    薛陌却摇头：“夫人，刘仁恭不傻。他肯当先锋，必然有所图谋。我猜……他是想借咱们的手，消耗卢龙军中不听话的将领。既打了仗，又清理了内部，一举两得。”

    崔婉一怔，随即恍然：“原来如此……那咱们……”

    “将计就计。”薛陌道，“他想清理异己，咱们就帮他清理。但清理完之后，卢龙军还剩多少战力，就不好说了。”

    毒。但有效。

    王镕看着薛陌，忽然觉得后背发凉。这个人，心思太深。

    正说着，石敢进来禀报：“节度使，长安来人了。”

    “谁？”

    “杜荀鹤。还有……杨宦官派来的使者，叫田令孜。”

    两拨人，一前一后，几乎同时到达。

    “有意思。”崔婉笑了，“这是要看咱们选哪边啊。”

    “见吗？”王镕问。

    “见，当然见。”崔婉起身，“但要分开见。先见杜荀鹤，后见田令孜。让杨宦官的人等着。”

    杜荀鹤被请到书房时，脸色不太好看。显然，他知道田令孜也来了。

    “王节度使，崔夫人，薛公子。”他拱手行礼，开门见山，“郑相让在下带话：朝廷已决定，任命王镕为幽州节度使，薛陌为副使。圣旨三日后就到。”

    正式任命。这是郑从谠的诚意。

    “杨宦官那边呢？”崔婉问。

    “杨宦官提议让张归霸来，但陛下没同意。”杜荀鹤压低声音，“郑相在朝中力排众议，才为你们争取到这个结果。但……有个条件。”

    “什么条件？”

    “朝廷要派监军。”杜荀鹤道，“不是刘承恩那种，是真正的监军，带一千神策军，常驻幽州。”

    王镕皱眉。监军，就是朝廷的眼睛。有一千神策军在城里，做什么都不方便。

    “监军是谁？”

    “还没定。”杜荀鹤道，“但郑相的意思是，如果你们同意，他可以推荐一个‘自己人’。”

    自己人。那就是郑从谠的眼线。

    “我们需要时间考虑。”崔婉道。

    “时间不多。”杜荀鹤道，“田令孜就在外面，他肯定也带了条件。但杨宦官的条件，你们敢接吗？”

    威胁。也是提醒。

    送走杜荀鹤，田令孜被请进来。

    这是个三十多岁的宦官，面白无须，说话尖声细气，但眼神倨傲，显然没把眼前这三个“藩镇蛮子”放在眼里。

    “王节度使，崔夫人，薛公子。”他微微躬身，算是行礼，“杨公公让咱家带话：只要你们肯归顺，幽州节度使还是王镕的，薛陌可以封侯，崔夫人……可以进京享福。”

    进京享福？说得好听，其实就是当人质。

    “杨公公的条件呢？”崔婉问。

    “条件很简单。”田令孜道，“第一，交出杀害郑元裕和刘承恩的凶手。第二，解散与卢龙的盟约。第三……”他顿了顿，“派兵协助宣武军，剿灭河东李克用。”

    好毒的计。交出凶手，就是自断臂膀；解散盟约，就是孤立无援；打李克用，就是与河东结死仇。三条全答应，幽州就成了杨宦官和朱温的傀儡。

    “如果我们不答应呢？”薛陌问。

    “不答应？”田令孜笑了，“薛公子，你别忘了，朱温五万大军就在城外。杨公公一句话，他随时可以再打回来。到时候……幽州还能撑几天？”

    赤裸裸的威胁。

    “我们需要时间考虑。”崔婉还是这句话。

    “一天。”田令孜竖起一根手指，“明天这个时候，咱家要回话。逾期不答，视为抗命。”

    说完，拂袖而去。

    书房里一片死寂。

    良久，王镕开口：“选哪边？”

    “哪边都不选。”薛陌道，“郑从谠要监军，就是要控制我们。杨宦官要我们当狗，更是死路一条。”

    “那怎么办？两边都得罪？”

    “不。”薛陌看向崔婉，“夫人，刘仁恭什么时候到？”

    “明天下午。”

    “好。”薛陌道，“那就在明天上午，我们做一件事。”

    “什么事？”

    “杀田令孜。”

    王镕和崔婉都愣住了。

    “杀钦差？”王镕声音发颤，“那是死罪！”

    “他不是钦差。”薛陌冷静道，“他只是杨宦官的私使，没有朝廷文书，没有圣旨。杀了他，推到土匪或者朱温身上，谁能证明是我们杀的？”

    “但杨宦官不会善罢甘休……”

    “所以我们要快。”薛陌道，“杀了田令孜，立刻与刘仁恭结盟，然后主动出击打朱温。等杨宦官反应过来，咱们已经打赢了。到时候，手握五万胜兵，他敢动我们吗？”

    釜底抽薪。

    崔婉看着薛陌，眼中闪过复杂神色。这个年轻人，狠起来比薛崇更甚。

    “杜荀鹤那边呢？”她问。

    “稳住。”薛陌道，“告诉他，我们同意监军，但人选要我们定。拖时间，等打完仗再说。”

    一环扣一环。

    “你有把握吗？”王镕问，“万一失败……”

    “不会失败。”薛陌起身，伤口被牵动，疼得皱眉，但眼神坚定，“因为我们必须赢。”

    当晚，田令孜死在驿馆。

    凶手是“朱温派来的刺客”，现场留下宣武军的腰牌和箭矢。田令孜带来的三十个随从，全部被杀，一个活口没留。

    消息传到长安，至少需要五天。

    而第二天下午，刘仁恭如约而至。

    这一次，他带来了卢龙军的虎符和印信。三方在节度使府正堂，正式结盟。

    盟约内容很简单：三镇互保，共抗外敌。具体条款刻在青铜板上，一式三份，各自保存。然后杀白马，歃血为盟。

    刘仁恭割破手掌，血滴入酒碗。崔婉、王镕、薛陌依次照做。四人举碗，一饮而尽。

    “从今天起，”刘仁恭抹去嘴角血渍，“咱们就是兄弟了。同生共死，不离不弃！”

    “同生共死！”众人齐声。

    仪式完毕，开始商议具体作战计划。

    刘仁恭带来的情报很关键：朱温退兵三十里后，并没有回汴州，而是在易州北面的涞水扎营。他在等——等长安的消息，等幽州内乱，等援军。

    “他有援军？”王镕问。

    “有。”刘仁恭道，“宣武军大将庞师古，正率两万人从河南赶来，最多十天就到。另外，朱温还联络了契丹人，许诺割让幽云十六州，换契丹骑兵助战。”

    契丹！所有人都心头一沉。

    契丹骑兵的厉害，河北诸镇都领教过。来去如风，善射能骑，是攻城略地的利器。

    “契丹人答应了吗？”崔婉问。

    “还没。”刘仁恭道，“但快了。契丹可汗耶律阿保机是个枭雄，他巴不得中原乱起来，好趁火打劫。”

    “所以我们必须快。”薛陌指着地图，“在庞师古和契丹人到之前，打垮朱温。然后转头对付庞师古，最后……威慑契丹。”

    “怎么打？”刘仁恭问。

    薛陌的手指在地图上移动：“朱温大营背靠涞水，易守难攻。但他有个弱点——粮道。他的粮草从沧州运来，走的是漕运。如果咱们能断了他的粮道……”

    “海鹞子。”王镕脱口而出。

    “对。”薛陌点头，“我已经派人联络海鹞子，让他的船队袭击宣武军粮船。同时，刘将军率卢龙军从北面佯攻，吸引朱温主力。王节度使率成德军截断他的退路。我率幽州军主力，直扑他的中军大帐。”

    “又是擒贼先擒王？”刘仁恭皱眉，“朱温不是葛从周，他身边护卫森严，没那么好杀。”

    “所以需要刘将军配合。”薛陌看着他，“卢龙军的佯攻要打得真，打得狠，让朱温以为主攻方向在北面。等他调兵北援时，中军就空虚了。”

    刘仁恭沉思片刻，点头：“行。但我有个条件：打下来的辎重粮草，我要分三成。”

    “可以。”

    计划敲定，分头准备。

    刘仁恭连夜回营调兵。崔婉和王镕也开始整军。

    薛陌则去了工匠营。胡老头正在赶制最后一批“***”，见薛陌来，连忙行礼：“薛公子，您要的东西，快做好了。”

    薛陌看着那些铁皮桶，忽然问：“能做得再大一点吗？”

    “再大？”胡老头一愣，“多大？”

    “这么大。”薛陌比划了一个西瓜大小的形状，“里面填满火药和铁钉，用投石机抛出去，落地就炸。一颗，能炸翻一片。”

    胡老头眼睛瞪圆了：“那……那得用多少火药？而且投石机抛出去，万一在空中炸了……”

    “所以需要改良引信。”薛陌道，“用浸了油的麻绳做引线，根据距离裁剪长度，算好落地时间。这个……能做到吗？”

    胡老头想了想，咬牙：“能！但需要时间，至少五天。”

    “三天。”薛陌道，“我只要二十个。做出来，赏钱百贯。做不出来……”他没说完，但意思明白。

    “小人……尽力！”

    离开工匠营，薛陌去了伤兵营。这里还是人满为患，但秩序好了许多。柳盈盈正在给一个伤兵换药，动作熟练，神情专注。

    薛陌站在门口看了一会儿，没打扰，转身离开。

    柳盈盈却看见了他，追出来：“薛公子。”

    薛陌停步：“柳主事。”

    “您的伤……好些了吗？”

    “好些了。”薛陌看着她，“你弟弟有消息了吗？”

    柳盈盈点头：“托人带信了，说在杭州安顿下来了，让我放心。”

    “那就好。”

    两人沉默片刻。

    “薛公子，”柳盈盈忽然问，“这一仗……能赢吗？”

    “不知道。”薛陌实话实说，“但必须打。”

    “打赢了之后呢？”

    “之后……”薛陌望向北方，“之后还有更多的仗要打。朱温之后是李克用，李克用之后是契丹，契丹之后……也许还有别人。这乱世，不会因为一两场胜仗就结束。”

    “那……什么时候才能结束？”

    薛陌想了想：“等到所有人都打累了，不想打了，或者……有人强到能让所有人都不敢打的时候。”

    柳盈盈似懂非懂地点点头。

    “柳主事，”薛陌忽然道，“等这一仗打完，你就南下吧。去找你弟弟，过安生日子。这里……不适合你。”

    柳盈盈看着他，眼圈微红，最终低头：“妾身……知道了。”

    薛陌转身离去。

    夜色中，他的背影有些蹒跚——伤还没好，走路仍疼。

    但他走得坚定。

    像一柄正在打磨的剑，

    虽然残缺，

    但锋芒已露。

    而前方，

    是更浓的黑暗，

    和更多的，

    血与火。

    但他别无选择。

    因为他已经，

    走上了这条路。

    这条路，

    叫乱世。

    而他，

    要在这条路上，

    杀出个黎明。

    哪怕黎明之后，

    仍是黑夜。

    他也，

    义无反顾。