第93章：古老的守护者

    车轮在粗粝的砾石地面上发出单调而持续的摩擦声，如同疲惫旅人的叹息。穿越“千沟万壑”的第三日，眼前的地貌陡然一变。杂乱无章的沟壑逐渐收束、抬高，最终汇聚成一片相对开阔的高地。高地之上，赫然矗立着数十块巨大的、形态各异的灰黑色岩石。

    它们并非天然形成的整齐山崖，而是以一种看似无序又隐隐暗合某种韵律的方式散落着。有的高达十几米，形如被岁月磨钝了锋芒的巨剑，斜插向铅灰色的天空；有的则匍匐在地，宽阔如屋，表面布满蜂窝状的孔洞，那是高原狂风千万年雕琢的痕迹；更多的则是介于两者之间，或圆或方，或相互倚靠，或孤独伫立，共同构成了这片荒原上一处突兀而神秘的“巨石阵”。

    岩石饱经风霜，棱角早已磨圆，表面覆盖着厚厚的灰白色盐碱和暗绿色的地衣苔藓，散发出一种亘古洪荒的气息。空气在这里仿佛更加凝滞，风声穿过石柱间的缝隙时，发出一种低沉悠长、宛如呜咽的哨音。

    “地图上没有这个标记。”“键盘”的声音透过因地形遮挡而越发不稳的通讯传来，带着困惑，“这片石阵……不在任何测绘记录里，就像是突然出现在这里。”

    江淮心中警铃微作。这片石阵的突兀存在本身，就透着不寻常。更让他不安的是，随着车队缓缓驶入石阵外围较为平坦的区域，他体内那股微弱的血脉之力，竟开始不受控制地轻轻悸动，不是狂暴的躁动，而是一种类似于共鸣般的、轻微的震颤。同时，他背后靠近肩胛骨的位置，那道自出生起便存在的、平时毫无感觉的淡青色胎记（墨渊曾暗示那可能与某种古老的“烙印”或“契约”痕迹有关），也隐隐传来一阵温热的刺痒感。

    “提高警惕，减速，准备随时转向或倒车。”林瑶的声音在车队频道中响起，冷冽而清晰。她和铁拳几乎同时将手按在了随身的武器上，尽管他们携带的更多是用于防御和非致命性对抗的装备。

    车队以最低速蠕行，试图从石阵边缘较为稀疏的区域绕过去。阳光透过稀薄的云层，在巨石的阴影间投下明明暗暗的光斑，更添几分诡谲。就在头车刚刚驶过两块形如门扉的巨石中间时——

    “嗖！”

    一道白影，快如闪电，带着低沉的破风声，从侧前方一块高耸的巨石顶部猛然扑下！目标直指头车的前挡风玻璃。

    “小心！”铁拳低吼一声，猛打方向盘。沉重的越野车笨拙地向侧方一扭，白影几乎擦着引擎盖掠过，“砰”地一声落在车前几米处，溅起一片尘土。

    那并非人类，也非任何常见的高原生物。

    它站在那里，身长超过两米，肩高足有一米有余，浑身覆盖着厚密而蓬松的长毛，在高原稀薄的光线下呈现出一种近乎纯粹的、带着银灰光泽的雪白色。巨大的头颅，吻部狭长，露出一口森白如匕首的利齿。最令人心神震撼的是它的双眼——不是野兽的浑浊或凶暴，而是一种深邃的、仿佛蕴含着冰川与星空的幽蓝色，闪烁着清晰而冷冽的灵性光芒，直视着车队，充满了审视、警告与毫不掩饰的敌意。

    雪域苍狼。而且，是远超普通狼体型的、宛如从神话中走出的巨狼。

    紧接着，第二只、第三只……更多的白影从巨石后、石缝间、甚至看似无法藏身的阴影里无声现身。它们体型略有差异，但无一例外都庞大矫健，皮毛如雪，眼神灵动而充满压迫感。短短几秒钟，车队已被七八只这样的巨狼隐隐包围。它们没有立刻扑击，而是保持着一种极具威胁的压迫姿态，低伏身体，喉咙里发出滚雷般的低沉吼声，在石阵间回荡，与风啸声混在一起，令人心悸。

    “是狼群！但……这太大了！”阿岩在指挥车内倒吸一口凉气，手指已经按在了车载非致命声波驱散器的启动钮上。

    “不要开火！”江淮几乎是本能地喝道。他体内的血脉悸动和背后胎记的温热感，在这一刻达到了一个峰值。这些巨狼……它们身上散发出的，并非纯粹的野兽凶性，而是一种古老、纯净且与这片土地紧密相连的原始能量波动。它们眼中那灵性的光芒，绝非幻觉。

    “它们不是普通的掠食者，”林瑶也察觉到了异常，她紧盯着距离最近、体型也最为硕大、显然是头狼的那只巨狼，“更像是……守卫。”

    头狼缓步向前，它的步伐沉稳而充满力量感，每踏出一步，都仿佛在与大地共鸣。幽蓝的目光逐一扫过每一辆车，最后定格在头车——江淮和林瑶所在的位置。它的目光似乎穿透了车窗，落在了江淮身上，尤其是在他背后胎记的方向停留了一瞬，鼻翼微微翕动。

    敌意，在空气中如实质般凝聚。狼群开始缓慢收紧包围圈，低吼声更加密集。铁拳的手指已经扣在了某种特殊弹药的发射器扳机护圈上，额角渗出冷汗。面对这种体型和明显异常的野兽，常规手段能否生效，他毫无把握。

    就在这千钧一发之际，一阵奇异的、带着某种节奏和古老韵味的低语声，突然通过车内通讯系统传入每个人耳中。是墨渊的声音！他不知何时已经接通了紧急通讯频道，并且使用的并非现代汉语，而是一种音节奇特、拗口、充满了摩擦音和喉音的古老语言。那语言本身似乎就携带着某种力量，透过不甚清晰的电波传来，竟让车内众人躁动的心神略微一稳。

    头狼的耳朵猛然竖立，转向头车车载天线的大致方向。它眼中的灵光闪烁了一下，低吼声停了下来，歪了歪巨大的头颅，似乎在仔细聆听。

    墨渊的古老低语持续着，语调时而平缓如讲述，时而急促如争辩。江淮完全听不懂内容，但他能感觉到，墨渊不仅仅是在“说话”，更像是在通过这种语言进行一种仪式性的“沟通”或“宣告”。

    片刻之后，墨渊的声音切换回汉语，急促而清晰地对江淮道：“江淮，下车！慢慢来，不要有任何攻击意图。走到车头前，背对头狼，尽量收敛你的能量，但不要完全隐藏你背后那股‘痕迹’的气息。”

    “什么？”阿岩失声道，“这太危险了！”

    林瑶也眉头紧锁，手按在了车门把手上，准备随时跟进。

    “照做！”墨渊的语气不容置疑，“它们是‘守石者’，这片土地最古老的守护灵之一，与地脉和某些古老契约相连。它们将我们视为破坏平衡的入侵者。必须取得它们的……理解，或者至少是暂时的许可。”

    江淮深吸一口冰冷却稀薄的空气，压下心中的强烈不安。他相信墨渊。他看了一眼林瑶，用眼神示意她稍安勿躁，然后缓缓推开车门。

    高原凛冽的风瞬间灌入，吹得他衣袂猎猎作响。他依言慢慢走到车头前方，距离那头巨大的头狼不足十米。如此近的距离，更能感受到对方那庞大躯体带来的压迫感和那冰冷灵性目光的穿透力。他能闻到巨狼身上传来的、混合着冰雪、岩石和某种奇异草药般的清冷气息。

    他转过身，背对头狼，缓缓拉下冲锋衣的后领，露出脖颈和一部分肩背。他自己看不到，但能感觉到背后胎记的位置，那股温热感越发明显，甚至隐隐有极其淡薄的、与周围阴冷环境格格不入的微光流转——那是他自身能量与胎记痕迹被外界灵性压迫时产生的被动反应。

    头狼幽蓝的瞳孔骤然收缩。它上前两步，巨大的头颅低下，鼻翼剧烈翕动，仔细嗅探着江淮背后的气息。它的呼吸喷在江淮颈后，冰冷而潮湿。时间仿佛凝固了，每一秒都漫长如一个世纪。车队里的每一个人都屏住了呼吸，铁拳的指关节因为过度用力而发白。

    头狼嗅了很久，偶尔发出几声极低的、意味不明的呜咽。它眼中的敌意，似乎随着嗅探的过程，在缓慢地变化。那灵性的光芒里，最初纯粹的驱逐与愤怒，逐渐混入了一丝疑惑，一丝审视，最后……竟似乎有极淡的、如同确认般的了然。

    它抬起头，不再看江淮，而是转向头车天线方向，喉咙里发出一连串低沉、短促、富有节奏的喉音，仿佛在与看不见的墨渊进行最后的交流。

    片刻后，墨渊的声音再次传来，带着如释重负的疲惫：“好了……它们暂时认可了。不是因为我们是朋友，而是因为……你身上有它们熟悉的、古老的‘印记’气息，以及我们并非带着彻底破坏的恶意而来。但它们警告我们，前方的路，‘石阵之心’是禁地，不得靠近。我们必须从西侧边缘绕行，并且……动作要快，这片土地的‘愤怒’正在积聚。”

    仿佛为了印证墨渊的话，头狼最后深深地看了江淮一眼——那眼神复杂难明，有警告，有审视，还有一丝几乎难以察觉的、仿佛看到不应存在之物的凝重——然后仰首发出一声悠长苍凉的嗥叫。

    嗥叫声在巨石阵中回荡。周围的巨狼闻声，立刻停止了压迫姿态，它们最后瞥了一眼车队，然后如同出现时一样敏捷无声，几个腾跃便消失在嶙峋的巨石阴影之后，仿佛从未出现过。只有头狼，在消失前，又回头望了一眼西侧某个方向，那里巨石更加密集高大，隐隐形成一个环抱的中心区域，随后它也化作一道白影，倏然不见。

    石阵间，只剩下呼啸的风声，和一群惊魂未定、面面相觑的人类。

    江淮缓缓拉上衣领，转过身，发现自己的后背已被冷汗浸透，不仅仅是紧张，更因为刚才与那头狼灵性目光的对峙和气息的接触，让他精神上承受了不小的冲击。林瑶迅速下车来到他身边，低声问：“没事吧？”

    “没事……”江淮摇头，心绪难平。雪域苍狼……守石者……古老的印记……这片土地，远比他想象的更加神秘和危险。它们守护的是什么？仅仅是这片石阵？还是石阵之下、之中隐藏的更深秘密？墨渊所说的“土地愤怒”又指什么？

    “别发呆，”铁拳粗声提醒，他已经发动了车子，“按那老狼……按墨渊前辈说的，从西边绕，快点离开这鬼地方。我总觉得那些石头在盯着我们。”

    车队再次启动，这一次，严格按照头狼消失前所望的西侧边缘路线，小心翼翼地绕行，远远避开了那片被称为“石阵之心”的禁区。行驶在巨石阵的边缘，更能感受到那些沉默巨岩的压迫感，仿佛它们不是石头，而是沉睡的巨兽。

    而那几声苍狼的嗥叫，似乎还隐隐在风中流传，为这片本就神秘的高原，更添上了一重古老而灵异的阴影。他们躲过了一次直接的冲突，但也更加深刻地意识到，他们所要探寻的秘密，所踏足的土地，牵连着远非人类争斗那么简单的东西。古老的守护者已经现身，那么，前方等待着他们的，又会是什么？